Интересное о лохе (продолжение: Это "нехорошее" слово) .

В современном толковом словаре русского языка мы читаем о слове "лох"следующее: «Глупый человек, простак; наивный, доверчивый человек».
Обидное словечко, не правда ли?

Слово "лох" имеет почтенный возраст - около двух веков, но давно став жаргоном, не выходит из моды. Оказывается, не все так просто.

В Большой энциклопедическом словаре читаем следующее: лох - род деревьев и кустарников семейства лоховых.

Св. 50 видов в Азии (главным образом Япония, Китай) и Юж. Европа, в т. ч. 8 видов на Кавказе и в Средней Азии; по одному виду в Сев. Америке и Австралии. Лох узколистный и серебристый возделываются как декоративные и эфирно-масличные растения. Медоносы.

Этимологический словарь приводит два совершенно разных слова.

«Лох» первый – «отощавший лосось после нереста в реках». Так эту бедную рыбку называли в Оренбурге и Уфе. А пришло к нам в язык это слово из финского и карельского – lohi "лосось"

Второй «лох» означает «дикую маслину, Eleagnus». Возможно, этот второй и связан с тем самым «лохом», который является вечнозелёным и интересен для декора.

Все эти объяснения никак не относятся к жаргонному словечку.Словарь Даля предлагает нам другую статью:  «ЛОХ м. сев. рыба семга, лосось, облоховившийся по выметке икры: лосось для этого подымается с моря по речкам, а выметав икру идет еще выше и становится в омуты, чтобы
переболеть; мясо белеет, блеск из черни переходит в серебристость, подо ртом вырастает хрящеватый крюк, вся рыба теряет весу иногда наполовину и называется лохом. В море уходит она осенью, и перезимовав там, отгуливается и опять обращается в лосося.»

Лосось, поднимаясь против течения, преодолевает крутые каменистые пороги.

Рыба идет плотным косяком, не заботясь о своей безопасности, хватая всё, что похоже на еду, и рыбаки в это время добывают ее, сколько угодно. Вот это уже очень близко к наивности и доверчивости.

Постепенно слово "лох" перешло из народного языка в жаргон бродячих торговцев – офеней. Первые офени появились в 15 веке. На Русь в то время переселилось большое количество греков. Большинство из них занялось торговлей. Называли они себя выходцами из Афин. В связи с этим русские называли их "афинянами", а позже переименовали на свой лад "офинянами" или "офенями".

Так вот, «лохом" офени называли крестьянина, приехавшего из деревни в город, которого можно было легко надуть.